Noord-Hollandse Kaas: van oorsprong de lekkerste

Omdat Noord-Holland vroeger zee was, is het gras mals en voedzaam. Waardoor de Noord-Hollandse melk lekker vol en romig is en Noord-Hollandse kaas een heerlijk rijke smaak heeft. En alleen die kazen, zeg maar de lekkerste, hebben recht op het Rode Zegel. Weet u voortaan waar u op moet letten...

Van nature romig

Wist u dat Nederlanders al in de zestiende eeuw bereid waren om meer te betalen voor Noord-Hollandse Kaas? Toen wist men namelijk al dat Noord-Hollandse Kaas extra rijk en vol van smaak is. Dat komt doordat Noord-Holland vroeger zee was. En het is juist die kleibodem die ervoor zorgt dat Noord-Hollands gras zo mals en gezond is. Waardoor de melk van nature lekker vol en romig is. En dat geeft de kaas uiteindelijk z'n volle, rijke smaak. Logisch eigenlijk.

Ook logisch dus dat Noord-Hollandse Kaas daarom officieel beschermd is. Met strenge regels: gemaakt in Noord-Holland van uitsluitend Noord-Hollandse melk, volgens oud Noord-Hollandse traditie. Vervolgens krijgt Noord-Hollandse kaas alle rust en tijd om op traditionele manier te rijpen in regionale kaaspakhuizen. Alleen de kazen die hieraan voldoen, zeg maar de lekkerste, hebben recht op het Rode Zegel.

Beschermd streekprocuct

Noord-Hollandse kaas is dus een wereldkaas van eigen bodem. De Europese Unie heeft dit beloond met een bijzonder predikaat: een Beschermde Oorsprongsbenaming. Deze kwaliteitsbeoordeling is vergelijkbaar met het beroemde Franse A.O.C. (Appellation d'Origine Contrôlée). Het predikaat garandeert en beschermt het unieke karakter van dit bijzondere streekproduct.

Smaak

De bijzondere smaak van Noord-Hollandse kaas ontstaat al bij de bron: het gras. Omdat de weiden eeuwen geleden nog binnenzee waren, bevat de grond een unieke samenstelling. De zilte grond en de altijd aanwezige zeewind zijn een ideale voedingsbodem voor mals gras. Dit levert superieure melk op. Natuurlijk met een zilt tintje, waardoor de kaas later minder gezout hoeft te worden. Hierdoor kan Noord-Hollandse kaas uitblinken in romigheid!

Onafscheidelijk: polders en Holstein koeien

Met zilte grond en wind zijn er nog niet. Ook de koeien hebben een groot aandeel in de smaak. Zwart-witte Holstein melkkoeien en het Noord-Hollandse polderlandschap zijn al eeuwen met elkaar verbonden. Geen wonder, want deze prachtige melkkoeien geven veel melk: wel zo'n twintig liter per dag. En daar worden kaasmakers blij van. Al eeuwenlang.

Duidelijk anders

Elke Noord-Hollandse kaas wordt geproduceerd en gerijpt binnen de Noord-Hollandse provinciegrenzen. Alleen de kaasmakerij in Noord-Holland bezit het geheime originele recept, dat zorgt voor dat kenmerkende romige karakter en het verfijnde nootachtige accent. Hiermee smaakt Noord-Hollandse kaas duidelijk anders dan andere Goudse kazen. Dat komt ook doordat rijpingstadia niet aan de hand van leeftijd worden benoemd, maar aan smaak en consistentie. Pas wanneer de kaasmeesters vinden dat deze perfect zijn, mag Noord-Hollandse kaas het kaaspakhuis verlaten.

Kaasdragers en kaasmarkt

Op en top Hollands
Het hart van de Nederlandse kaaswereld bevindt zich in Alkmaar. In het centrum van deze Noord-Hollandse stad, op het oude Waagplein, wordt al sinds de middeleeuwen kaas verkocht. Vandaag de dag wordt de aangevoerde kaas nog steeds op dezelfde traditionele wijze verhandeld.

Het Kaasdragersgilde
In 1622 is het Kaasdragersgilde opgericht. De kaasdragers -met hun karakteristieke hoeden- verzorgen ook nu nog het wegen van de kazen tijdens de kaasmarkt. Voor het vervoer gebruiken zij een speciale berrie, waarop de kazen gestapeld worden.

Handjeklap op de kaasmarkt
De kaasdragers brengen de kazen naar weegschalen, waar de waagmeesters streng toezicht houden en zorgen voor het invullen van de weegbriefjes. Handelaars en keurmeesters op het plein bepalen de kwaliteit van de aangevoerde kaas en loven en bieden door middel van handjeklap. De kaasdragers staan voor vakmanschap en bewaken de rijke traditie van Noord-Hollandse kaas.

Assortiment

Noord-Hollandse kaas krijgt alle rust en tijd om te rijpen op houten planken. Deze authentieke rijpingswijze garandeert een kaas van absolute topkwaliteit. Deze kaas wordt uitsluitend in Noord-Holland geproduceerd en gerijpt en is daardoor uniek in de wereld.

Vanwege de unieke herkomst en bereidingswijze heeft Noord-Hollandse kaas van de Europese Unie een Beschermde Oorsprongsbenaming gekregen, ook wel bekend als het A.O.P. (Appellation d'Origine Protegé). U herkent echte Noord-Hollandse kaas aan het Rode Zegel.

Klik op het Rode Zegel voor meer informatie over de diverse kwaliteitszegels.